１９　紅みかん

			おっかさんが産まれ育った山里の家の庭に 紅みかんの木とうすかわみかんの木があった。 懐かしい香りがいっぱいのあの小さな紅みかんを 夢のように甘かったあの小さなうすかわみかんを もう一度喰いたいと思っていた。

	紅みかん（小紅みかん） 〜昔、中国福州の商人が台風に遭い 安芸郡羽根村（現、室戸市羽根）に漂着し、 その種をもたらしたという伝説がある。〜 と、田中諭一郎博士が 「日本柑橘図譜」養賢堂Ｓ２１年刊に 著述されています。
		うすかわ（柑子みかん） 〜中国には、この種のみかんはなく在来柑橘であることは ほぼ確実であり、日本産の果実中これに最も近いのは 橘（たちばな）なるを以て、本種はタチバナの変成種だろう。〜 と同じく上記本に田中博士は記述されています。 「延喜式」、「続日本記」にも「柑子」の記述があるそうです。

たちばな（野生のみかん）

土佐には、何ヶ所かタチバナの自生地があります。
これは南国市の山中にあるタチバナの古木です。
１２月の始めの写真ですが、まだ青い実もありました。
実はピンポン玉ほどの大きさです。

昔の人達がタチバナの「枝変わり」のより大きなより甘い実を選び、
永い時をかけて大切にはぐくんできた品種の「うすかわ」が、
今、絶えようとしています。

また、「紅みかん」の木も山里にわずかに残るだけになったとききます。

　　　　　　　　注：「紅みかん」「うすかわ」は、高知での通称、方言的な言い回しです。
　　　　　　　　　　高知の紅みかんは正式名称「小紅みかん」と呼ばれ、日本各地にある温州みかん系の紅みかんとは別の系統です。

　　　　　　　　念願だった貴重な「紅みかん」と「うすかわ」をたくさんいただいた山里の方と
　　　　　　　　柑橘のことをやさしく親切に教えて頂いた「高知県農業技術センター果樹試験場」の田中満稔様に、こころよりお礼申します。